传闻月球土壤中有大量的水,是真的吗?

来源:科普中国

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月球有水存在,早就已经是一个常识。最早发现月球有水存在的是美国发射的勘探者号探测器,1996年,科学家们在分析探测器传回的照片时,发现月球南极地区似乎存在冰湖。通过进一步探测,1998年确定了月球两极盆地有水的存在。


【资料图】

但这些水不是液态水,而是埋在月壤下的水冰。月球两极地区常年温度在零下150摄氏度以下,这些水被永久的冰封在月表下面。

不过,月球极地的水并不是液态的,而是以水冰的形式存在,因为那里温度极低,常年的平均气温,都在零下150摄氏度以下。现在美国正在执行的阿尔忒弥斯计划,就是载人重返月球,就准备在月球极地着陆,建立基地,利用那里的水资源生存。

其实真正宣称月球存在大量水的不是老美,也不是传闻,而是中国对月球的一项科学研究。据报道,科研人员通过对嫦娥五号采回的月壤和月岩分析,月壤的含水量在120ppm,月岩中的含水量竟高达180ppm,这些研究成果被发表于1月8日的《科学·进展》期刊上。

ppm是一个浓度单位,也称百万分比浓度,就是说水在月壤中的含量达到百万分之一百二十,在月岩中含量达到百万分之一百八十。这是个什么概念?就是说1吨月壤里面含水120克,1吨月岩里面含水180克。

这样,理论上1吨月壤或月岩,就可以榨出一小杯水。月球上有多少月壤和月岩?算个总账,月球质量为734.2万亿亿吨,如果按照平均含水量150ppm计算的话,总含水量就高达1100亿亿吨,也就是110亿立方千米。

而地球地表总水量也才13.86亿立方千米,就是说把月球的水全榨出来,水量是地球地表水量的近8倍之多。这是多么大的一个水量啊,因此,月球发现大量水一点都不虚。

但要弄清楚两个概念,一是月球水是隐藏在月壤和月岩中,要“榨取”出来难度极大,也不可能全部榨取出来;二是用地球水类比不太恰当,地球水总量只是看得见的液态水,并没有包含土壤和岩石中的水。

地球土壤和岩石的含水量至少在10~20%之间,这可不是ppm这个数量级了,如果要榨出地球土壤和岩石的水,就完全不是月球那点水可比的了。

这样说来,月球上那点水与地球比起来,就少得可怜了。尽管如此,这些发现还是终结了月球无水或贫水的论调,为人类后期对月球的探索和开发提供了更好的条件。不过要真正把月球存在于月壤和月岩中的水榨取出来,还是需要很高的科技和代价的,这种水将会比金子贵重多了。

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关键词: 月球土壤 科学家们

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