【创作培育计划】地球上为什么有这么多冰川?

来源:科普中国


【资料图】

无论是青藏线还是川藏线沿线,都有一种非常值得欣赏的自然景观,那就是冰川,许多人对冰川的分布有很多误解,因为只有新疆西藏才有冰川,其实中国有很多冰川,隐藏在你不知道的地方。

大家好我是祝叶华,今天我们来聊一聊冰川。首先先简单了解一下全球冰川的分布,冰川覆盖了地球陆地面积的11%,是地球上最大的淡水资源,也是地球上继海洋之后最大的天然水库,目前地球上96.6%的冰川是大陆冰川,主要位于南极洲和格陵兰,而其他地区,发育在高山上的冰川则称为山岳冰川,山岳冰川面积居世界前三位的国家,其次是加拿大美国和中国,而在中低纬度带66%的冰川分布在亚洲,中国独占30%,可以说是世界上中低纬度带冰川数量最多,规模最大的国家,其中以青藏高原为主体的。

第三级是除南北两极之外,最重要的冰川富集地区,如果我们打开中国现代冰川分布图,就可以发现中国的冰川分布范围极为广阔,北抵中俄盟三国交界的有一方,南至与印度,尼泊尔和不丹接壤的喜马拉雅山。尤其值得一提的是,我国云南的玉龙雪山冰川,是中国乃至亚欧大陆最南的冰川区。

那么冰川对地球环境和人类有何作用?首先要知道的是冰川的形成与发育,取决于地形条件和降水气温的组合,冰川在形成的过程当中,储存了极其丰富的冷能资源,在气候寒冷的情况下,冰川会吸收和储存更多的冷能,而当气候变暖时,冰川本身会及时的释放出冷,能用于调节和减缓气候的快速变暖,因此许多学者都认为冰川在气候系统中,扮演着调节气候的角色。不仅如此,冰川还会以固体水的形式将水域库存,这就深刻影响着地球上的水文循环,同时还能影响局地的小气候和生态环境。以中国为例,中国主要的大江大河都有冰川如水的补给,尤其是西北干旱区的水资源,很大程度上依赖于冰川融水,是当地维持生产生活的重要水源之一,作用极为重要,举个简单的例子来说,长江众多河流湖泊,水源补给主要来源之一就是冰川,冰川消融区能保持径流的补给,而当消融退缩到拐点,甚至是完全消失的时候,失去冰川的水量调蓄功能,河湖来水就会锐减,这就给江源地区带来草地沙化,水土流失以及生态恶化等风险。

近年来全球气候变暖已经成为冰川退缩,日益加剧最大的威胁,有科学研究就发现,20世纪50年代以来,在全球气候变暖的大背景下,全球冰川在波动中,呈稳定持续后退的总趋势,而20世纪80年代以来,则出现加速退缩的趋势,在中国冰川的数量也在急剧的减少,中国第二次冰川编目,与第一次冰川编目的数据进行了一个对比,结果发现冰川的总面积减少了18%左右,每年减少的面积,达到了243.7平方公里。

而作为地球上最大的淡水资源,冰川消融退缩具体会带来哪些影响,首先要知道的是冰川面积的减小,只是表面现象,实际上冰量的变化反映了,冰川水资源的损失,冰川在消融的过程中,会有大量的固体冰转变为液态水流,入江河补给河流,而在消融的初级阶段,融水的增加会汇集河流与下游的干旱区,这就有利于当地的经济发展,改善人民的生活,但在冰川大量相融到中后期,随着一些较大冰川的减小,和中小冰川的消亡,冰川对河流的补给将会急剧减少,这就直接影响到流域的水资源量,进而导致水资源危机,而强烈的冰川消融还会导致冰崩的发生,2016年和2018年,我国西藏地区就发生了多起冰崩事件,这就敲响了应对冰川消融的白色警钟,不仅如不仅如此,我们都知道灾害并不是单纯的发生,它容易诱发多种次生的灾害,进而形成灾害链,从而延长灾害的时长和放大灾害的后果。

冰川一直处于变化中,之所以现在更受到关注,是因为全球气候变暖加速了冰川的变化,并使得冰川灾害在逐年的增加,目前人类阻止气候变暖的能力有限,阻止冰川融化的能力则更加有限,但科学家仍在继续不断的探索,和尝试新的保护措施。

关键词: 冰川消融 全球气候变暖

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