世界观焦点：最新研究首次发现：肉类、牛奶和动物血液中含有微塑料

2022-07-15 15:54:36 来源：科普中国

英国《卫报》近日报道，科学家首次在牛肉、猪肉以及农场动物的血液中发现了微塑料。据悉，科学家在荷兰进行采样调查后发现，超过75%的肉类和牛奶样本含有微塑料，每个动物血液样本都含有微塑料，而且每个动物颗粒饲料样本也都含有微塑料。

(相关资料图)

动物产品中检测到微塑料

今年3月份，阿姆斯特丹大学（VUA）的科学家首次报告在人体血液中发现了微塑料。为评估农场动物、肉类和奶类是否含有微塑料，经塑料汤基金会的委托，VUA的科学家采取相同的研究方法，对动物产品进行了试点调查。

科学家总共采集了8个牛肉样本和8个猪肉样本，其中7个牛肉样本和5个猪肉样本检测到了塑料污染。此外，科学家采集的12个牛血样本和12个猪血样本全都含有微塑料，具体成分包括聚乙烯以及泡沫塑料的主要成分聚苯乙烯。

科学家还从荷兰商店、农场的牛奶罐以及奶牛身上收集了25份牛奶样本，结果是：在涵盖3种不同来源的18份样本中发现了微塑料。

图丨David Kelly

此前，曾有研究人员对瑞士售卖的牛奶和法国农场里的牛奶进行调查并发现了微塑料，但对农场动物血液和肉类进行塑料检测并未曾在其他国家开展。

研究报告指出，目前尚不清楚这些发现能否说明微塑料污染的潜在毒理学风险。然而，在血液中检测到微塑料这一发现可以表明，塑料颗粒可以在体内各处移动，且可能会滞留在器官中并带来健康隐患。

VUA的Heather Leslie博士表示，“通过血液检测，我们可以找出通过空气、水、食物等所有途径摄入的微塑料的数量，而且我们立刻就能知道有什么物质正在渗入生命之河，所以这样的研究很有趣。”此外，他指出，“这样的试点研究应该成为进一步探索塑料污染的暴露范围以及潜在风险的动力。”

饲料中的塑料可能是动物产品中微塑料污染的来源

除了检测肉类、奶类和动物血液，科学家还对农场动物的颗粒饲料进行了采样和研究，结果是所有的样本都含有微塑料。这表明颗粒饲料中的塑料可能是动物产品塑料污染的重要来源。但这些饲料的包装也是塑料制品，这也可能是一个污染来源。

图丨Andrew Rock

据英国《卫报》之前的报道，虽然根据欧盟的规定，动物饲料中塑料含量的官方允许水平是0%，但在大多数欧盟国家，实际的塑料含量限制为0.15%，并非0%。

此外，在英国，将仍带有包装的废弃食品转化为动物饲料的做法并不违法，这带来的后果就是塑料包装碎屑也会进入到动物饲料中，给动物带来塑料污染。

Leslie博士认为，“动物饲料中塑料含量的唯一标准就应该是0。”他指出，“在饲料加工过程中，塑料碎屑可能会分解成微塑料颗粒，而这些小颗粒对动物健康带来的风险更大。通过对猪、狗、老鼠和鸡等动物进行实验，我们知道，塑料微粒被摄入后，它们可以穿过哺乳动物的肠道屏障，进入血液，然后运输到各个组织和器官。”

同时，塑料汤基金会的Maria Westerbos提到，“由于动物饲料中含有微塑料，所以大部分肉类和牛奶样本中检测到微塑料也就不足为奇了。因此，为保障动物和人类的健康，当务之急是去除动物饲料中的塑料。”

微塑料已全面“入侵”生活

微塑料指的是平均粒径不大于5毫米，甚至达到微米和纳米级别的塑料颗粒，主要来源于大颗粒塑料的分解。

图丨Sören Funk

随着大量的塑料垃圾泄露到环境中，微塑料已经污染了整个地球，从世界最高峰到最深的海洋都有微塑料的身影。最近，科学家还在北极首次检测到了微塑料，且有研究人员表示，类似于加州和夏威夷之间的太平洋垃圾带那样的塑料垃圾带可能正在北极形成。

如此多的塑料被倾倒到自然环境尤其是海洋环境中，不仅会污染食物供应链，还会造成环境酸化，导致珊瑚白化，加快气候变暖。

图丨Unsplash

同时，科学家指出，人体会通过空气、食物、水摄入微塑料。那么，微塑料对人体是否有害？虽然目前微塑料对人类或动物健康的影响尚不清楚，但研究人员仍十分担忧，因为在实验室中，微塑料会对人体细胞造成损害，而且已有研究表明，空气污染颗粒会进入人体，且每年导致数百万人过早死亡。此外，先前的研究指出，塑料可能会吸附和释放有害化学物质，破坏动物的激素水平，影响野生动物的生长和繁殖。

参考资料

[1] Green Queen. New Study Finds Microplastics In Meat, Milk, and Animal Blood. [online] Available at:

[2] Guardian. Legal plastic content in animal feed could harm human health, experts warn. [online] Available at:

[3] Guardian. Microplastics detected in meat, milk and blood of farm animals. [online] Available at:

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编辑：李锐、摆脱塑缚

关键词：动物饲料动物产品塑料颗粒