速讯:非洲草原上的“粮库”角马,社交与繁殖方式,都十分奇特

来源:科普中国

非洲大草原是动物们的天下,当中就有一种被称作是“粮库”的物种——角马。

角马

它们不仅别称非常奇特,而且在社交与繁殖方面也与众不同。


(相关资料图)

角马是个啥?

不过大家可以想象一下,一只动物有着马的身子,牛的头,羊的胡须,组合起来也就是角马了。

这种动物看上去就像是拼接杂交而成的,但其实它们是一种独立存在的物种。

在非洲大草原上,它们有着自己独特的生存方式。

被拼接起来的角马

角马属于群居动物,在通常情况下会以十只到二十只不等的数量组建一个团队家庭,平时以“家庭”为单位出去觅食和其他行动。

这种家庭的组建大多是以雌性为主,也就是所谓的“母系族群”。

大象就是以年长的母象为首领的母系族群,母象决定整个族群的迁徙路线和其他决策,是族群命运的掌控者。

不同的是角马家庭中的雌性并不能主导整个“家庭”,它更多的是处于一个数量优势,并没有掌控权。

雌性角马数量偏多

每年干旱来临的时候,角马“家庭”们就会组建在一起,形成一个拥有几十万甚至上百万的大家庭。

在一开始的时候,大家庭当中是由一些感受到气候变化的小家庭组成,当中只有几百上千只,等到迁徙的过程当中,越拉越多的家庭假如,也就组成了庞然大军。

在非洲有一条叫做马拉河的河流,河中生活着尼罗鳄,尼罗鳄是世界上攻击性最强、体型最大的鳄鱼。

会死亡翻滚的尼罗鳄

角马群在迁徙的过程当中,马拉河是不得不经过的场所,每年都会在马拉河上演鳄马大战的场景。

2015年,就曾出现过百万角马横渡马拉河的场面,无比壮观,人们将这次渡河称作是“天国之渡”。

渡过去的就可以吃到对面美味的草地,如同上到了天国,渡不过去那就是真的上到天国去了。

它们经过长途跋涉,寻找到新的水源和栖息地之后,角马们又会分开组成自己的小家庭。

角马渡河

非洲草原的“粮库”

为什么角马会有非洲“粮库”的别称呢?

其实,在非洲大草原上,许多大型食肉动物都是以角马为捕猎对象。

角马的适应能力强,分布广,在整个非洲大草原上都有它的身影,种群的数量在非洲数一数二。

在干旱季节成群迁徙的过程当中,大型肉食动物会找准落单的角马下手围猎,在一定程度上解决了肉食动物旱季食物缺乏的问题。

被追捕的角马

角马在如此大规模迁徙的过程当中,出现落单的情况屡见不鲜,而且还会出现踩踏事件的发生,对于肉食动物来说简直就是天上掉下的馅饼。

在肉食动物的眼中,角马成群的迁徙就像是会移动的粮仓一般,不仅数量庞大取之不尽,而且相比较其他种群的迁徙,自己更容易捞到油水。

如此看来,角马被称作是非洲草原上的粮仓也很合理吧。

移动的粮仓

角马的社交

群居之中的角马性情温和,一般不会主动攻击其他动物,不过脱离种群的角马就会变得易怒。

在对外方面,角马即便是在种群当中却没有这么好的脾气,领头的角马会驱赶在自己领地附近的蹄类食草动物。

这些蹄类食草动物,包括同类但不同家庭的角马、鹿、羚羊等等,当它们闯入自己的领地觅食时,领头的角马就会发声驱赶,在驱赶无效之后还会采用暴力手段。

角马会驱赶斑马

有着如此强硬态度的领头角马,在对家庭的保护上也是尽职尽责的,当家庭处于休息的时间,领头的角马会在高处站岗。

在遇到危险的时候,领头角马首当其冲,带领家族突出危险地带。

在社交上角马更是奇葩,它们会用自己足腺来与种群沟通,在大迁徙的过程当中,领头的角马就是通过这种方法来指引整个大团队前进的方向。

领头角马十分重要

这个时候就需要一个灵敏的鼻子,角马鼻子恰好十分敏锐,它们不仅能够分辨其他角马分泌足腺所传达的信息,而且还能够在几公里之外闻到水源和食物。

它们甚至能在很远的地方闻到天敌的味道!这也是让不少肉食动物头疼的地方。

斑纹角马作为角马当中的异类,它们还会用泪腺进行社交。

互相用眼角在对方的身上或者脖子上摩擦,传递信号,令人匪夷所思。

斑纹角马用泪腺社交

角马的交配与繁衍

如果是在大迁徙之外的交配,家族当中的角马在成年之后会脱离自己的家族,在外边寻找有一块属于自己的领地来吸引异性的目光。

角马会在途中用排泄物、分泌物、标记的方式来表示自己交配的欲望,雌性角马根据标记来寻找角马的领地,然后判断对方是否符合自己的择偶标准。

当然,雄性角马的角马对象可不止一只,正所谓来者不拒,多多益善,在与更多的雌性角马交配当中,雄性角马也完成了自己家庭的组建。

找到雄性的雌性角马

角马更多交配的时间还是在大迁徙当中,毕竟野外的角马大多是名花有主,而且在辽阔的地区当中,确实难求多妻。

在大迁徙当中有更多的雌性资源存在,当角马群停下来的时候,有生殖欲望的雄性角马们就会商量着怎么把雌性角马驱赶到一块儿。

别看角马平时比较温顺,但它们争斗配偶的方式还是依靠暴力解决。

交配在迁徙中完成

它们会在聚集起来的雌性面前赛跑,以此来展示自己健壮的体魄,当雄性选择的配偶有冲突的时候,两只雄性就会决斗。

俗话说得好,美人只配强者拥有,成功者自然是拥有雌性的交配权,失败者愤愤李开,寻找其它交配对象。

前戏倒是做足了,不过角马的整个交配过程非常迅速,一般就是在十几秒之间。

交配完成之后,雄性角马会寻找下一个雌性角马交配,雌性角马也会继续与其他雄性交配。

为交配决斗的角马

这种交配方式对人类来说难以接受,也是角马奇葩的地方之一,不过对于角马来说,这是为了能够最大限度地保证精子与卵细胞结合,让雌性角马怀孕。

这是物种的延续自我的一种方式,它们秉承着大自然赋予自己的使命感,将这份使命完成得最好。

雌性角马怀孕周期足有8个月之久,这让小角马能够在母亲的子宫当中得到充分发育,等到小角马出生之后,从站立到奔跑,小角马只需要几个小时的时间。

角马幼崽和它的母亲

所以,角马虽然每胎只有一子,怀孕周期也很长,但族群久盛不衰的原因就是它们的后代有着极强的适应能力。

试问有多少种族的子嗣能够在几天的时间学会奔跑?

并且角马的寿命在15年到20年之间,幼崽在第四个月的时候就断奶,雌性角马最早1.5岁就能达到性成熟。

换句话说,雌性角马生命当中的大部分时间都可以孕育小角马。

雄性小角马则是会晚熟一些,它们会在三年达到性成熟,然后离开大家庭组建属于自己的家庭。

小角马

大自然就是如此奇妙,不论是利用分泌物社交,还是角马之间爱情的不忠贞,都让人感觉到不可思议。

这是它们在万年的时间当中进化出的本领,对于它们自己来说是最适合生存的,大自然有着自己的发展规律,人类如论如何都不能干涉它。

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关键词: 肉食动物 斑纹角马

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