世界热消息：如果地球是扁平的，生活会有哪些改变？

2022-11-02 09:04:25 来源：科普中国

一个平面的地球在太空中看起来会非常不同。(图片来源:Mark Garlick/Science Photo Library via Getty)

地球，酷似一块球形的蓝色的大理石，是我们的家。但如果地球是平的呢？毕竟，有些人真的相信这种违背常理的想法。扁平地球上的日常生活能够正常运作吗？如果地球是平的，那么它会是一个多么古怪的球体，或者说“古怪的平面”？生活在一个太阳和月亮像宇宙旋转木马一样在头顶旋转的奇怪圆盘上是否有什么好处？

(资料图片仅供参考)

1. 跟重力说再见

重力引导植物的根向下生长，茎向上生长。如果把重力转向北极，我们可以预见植物的生长会像图中的树木一样奇怪。(图片来源:Tim Graham via Getty)

在球形地球上，重力对任一物体的引力几乎都是相等的，无论它们在世界的哪个地方。对于地球来说，如果要形成一个扁平的圆盘形状，则不能受到引力的影响。否则，引力很快就会把地球拉回一个球体。

根据19世纪50年代数学家和物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦(James Clerk Maxwell)的计算，一个扁平的地球可能根本没有重力，因为在实际的重力条件下，一个固体圆盘状的地球是不可能存在的。又或许在一个扁平的地球上，重力会把所有的东西都拉到圆盘的中心——北极。根据哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球天文台(Lamont-Doherty Earth Observatory)的地球物理学家詹姆斯·戴维斯(James Davis)的说法，在这种情况下，你离北极越远，对圆盘中心点的引力就越向水平方向。这将在世界范围内造成严重破坏，但世界跳远记录将很容易被打破(只要你在起跳前将自己的方向向北)。

2.大气会被净化

从国际空间站看地球的大气层。(图片来源:ESA/NASA/蒂姆·皮克)

没有了重力，地球将无法再留住大气层这层气体，因为正是重力的作用支撑着地球周围的这层薄纱。如果没有这层保护层，地球的天空将会变黑，因为太阳发出的光进入地球大气层时将不再发生散射。动物学家和教育家路易斯·维拉松 (Luis Villazon) 在BBC《科学焦点》中写道，“大气压力的丧失会使植物和动物暴露在真空的太空中，几秒钟内就会因窒息而死。”

3.气候将变得多云，雨水可能会偏向一侧

如果地球是平的，地心引力会将水吸引到北极，膨胀的海洋就会聚集在地球的中心。(图片来源：Joel Sharpe，由Getty拍摄)

如果地心引力向地球北极移动，降水也会向北极移动。这是因为降水是在重力作用下落到地球上的，因此会落向引力最强的点(即北极)。只有在圆盘的中心，雨水才会像如今的地球那样直线下落。你走得越远，降水的方向就越偏向水平。根据哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球天文台的研究，河流和海洋中的水也会流向北极，这意味着巨大的海洋会在地球的中心聚集，地球边缘几乎不会有水。

4.在扁平的地球上，我们都会迷路

很难想象一个没有GPS的世界，我们都会迷路！(图片来源:Blend Images - Diego Cervo via Getty)

如果地球是平的，卫星很可能就不存在了，因为它们在一个平坦的平面上运行会遇到困难。哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球天文台的地球物理学家詹姆斯·戴维斯在一份声明中说：“社会所依赖的许多卫星都无法工作,我无法想象GPS将在平坦的地球上如何工作。” 我们所依赖全球导航卫星系统(GNSS)涉及生活中的方方面面,从你手机上的GPS服务，到旅行信息和超市的即时库存管理，它能确保农产品以尽可能快的速度到达。更重要的是，紧急情况下使用GPS定位呼叫者的手机信号，卫星通信可能会挽救你的生命。从好的方面来看，至少在地球平面上，人类会有水平的降雨为我们指明方向(北方)。

5. 在扁平的地球上旅行可能需要更长的时间

地势平坦的地球。(图片来源:Rebel Design Project / Alamy)

在平坦的地球上，预计旅行时间会更长，这不仅是因为没有GPS导航的缘故，还因为我们需要旅行的距离会变长。根据“地球是平的”理论，北极位于地球的中心，南极在其边缘形成了一个巨大的冰墙，这堵墙阻止了人们从地球表面上掉下来。但是，如果你不能环绕地球飞行，而是被迫飞越地球，那么旅行时间就会大大增加。例如，要从澳大利亚(在地球平面的一边)飞到南极洲的麦克默多站(在地球平面的另一边)，您需要飞越整个北极、北美和南美。穿越南极洲的旅行也不能再实现了(尽管在球形地球上已经实现过很多次)，因为讨厌的冰墙会阻止这样的旅行。

6.没有极光，我们都会被烤焦？

美国宇航局宇航员杰克·菲舍尔(Jack Fischer)在国际空间站拍摄的极光。(图片来源：NASA)

据NASA称，在球形地球上，围绕在我们地核周围的熔融金属产生了电流，这些电流反过来形成了保护我们的磁场，从地球的一端到另一端。但是在一个平坦的地球上，如果没有一个坚实的地核产生磁场，磁层将不复存在。极光也是如此。当来自太阳的带电粒子撞击磁层中的氧分子和氮分子时，它们会释放能量，形成令人难以置信的极光。但即便如此,我们并不需要担心没有极光这个问题，因为地球将不再受到太阳风的保护。据NASA称，地球及其表面的一切都会受到有害的太阳辐射，留下一个类似于火星的贫瘠世界。

7. 我们将不得不共享同一个夜空

在平坦的地球上，我们看到的夜空都是一样的。(图片来源:Alan Dyer/VWPics/Universal Images Group via Getty Images)

一个平坦的地球不会像我们现在的地球一样被分成两个半球，所以黑夜和白天不会因为你在北半球还是南半球而发生变化。无论你站在地球的哪个位置，夜空都是如此。它肯定会让看星星更容易，因为你不需要去到另一个半球去实现你在天文学愿望清单上的所有目标。这不是乐趣的一部分吗? 如果我们都只看到夜空的一个部分，我们就会错过许多景观，因为我们需要从地球上360度地观察可观测的宇宙, 只能完全依靠太空望远镜来扩大我们对宇宙的视野。

8.飓风将成为过去式

从国际空间站拍摄的佛罗伦萨飓风。(图片来源：NASA)

每年，飓风(也被称为台风和气旋，取决于它们形成的位置)都会造成严重破坏。根据NOAA的数据，2017年，飓风哈维就给美国造成了1250亿美元(900亿英镑)的损失。这些热带风暴毁灭性的旋转性质源于地球的科里奥利效应，它导致北半球的风暴逆时针旋转，而南半球的风暴顺时针旋转。然而，在静止且平坦的地球上，不会产生科里奥利效应。这就意味着没有飓风、台风和气旋。这也是为什么我们在赤道北纬5度和南纬5度之间看不到这种风暴的原因。根据美国宇航局的说法，在赤道，科里奥利效应强度为零。

BY: Daisy Dobrijevic

FY: 徐展博

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关键词：科里奥利效应国际空间站哥伦比亚大学