【播资讯】在“丢那猩”的世界里,扔东西=交个朋友 ?

来源:科普中国

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(资料图片仅供参考)

作者:赵序茅(兰州大学青年研究员)

监制:中国科普博览

前几日,广西南宁动物园的一只黑猩猩在网络上意外走红。在网友们发布的视频中,这只黑猩猩捡起一坨坨粪便扔向游客。游客们不仅不生气,反而对黑猩猩的这种行为充满了兴趣,纷纷买票前来观赏,甚至还为它起了一个外号——“丢那猩”。而“丢那猩”也硬是凭借一己之力,提高了动物的门票收入,算是对“铲屎官”的一种回报。

(图片来源:澎湃新闻)

当看到黑猩玩弄粪便的视频,便会想到《水浒传》第三十九回所写的宋江既刺配江州,为逃脱浔阳楼上题反诗的罪名,装疯卖傻,将自己弄得“浑身臭粪不可当”。

黑猩猩——人类在动物界的一面“镜子”

“丢那猩”的意外走红,或许是因为人类在黑猩猩的身上看到了自己的影子。作为人类的近亲,从基因组层面看,黑猩猩与人类的差异仅仅在1%左右。它们是人类在动物界的一面镜子,从它们身上可以发现诸多人类的影子。

比如,在整个动物界,黑猩猩会和人类一样,随着音乐做出有节奏、平时几乎不会做出的“舞蹈”动作。同时,黑猩猩也会制造和使用工具,甚至会相互合作进行捕猎。在和其他群体的黑猩猩发生争斗时,它们会熟练掌握合纵连横的策略。

站在深草丛中的黑猩猩群

(图片来源:Veer图库)

黑猩猩的社会存在森严的等级。在它们的群体中,既有残酷的厮杀、尔虞我诈的勾心斗角,也存在温情脉脉的安抚。荷兰动物学家弗朗斯·德瓦尔曾在《黑猩猩的政治》一书中发出感慨:“政治绝非人类的专利,黑猩猩的政治起源远远早于人类。”

或许正是由于人与黑猩猩存在这么多的相似之处,因此人类才对它们的各种行为充满兴趣。关于“丢那猩”的行为,大部分游客会将关注的焦点放在它所扔的便便上。然而,灵长类研究人员更加倾向于将目光放在黑猩猩“扔”这个行为上。

动物界中存在不少会制造和使用工具的“能手”,可是能够有“扔”(或者投掷行为)的动物却极为少见。从神经生物学的角度看,“扔”的行为极为复杂,从表象上看,仅仅需要手眼配合,但是反应在大脑中却需要神经元协助计算所扔目标的移动距离、所扔物品的初速度以及二者之间的关系。简而言之,“扔东西”是一种高级的行为。

那么,动物园的黑猩猩为什么会向人类扔粪便呢?

扔掷粪便其实是一种社交行为

首先需要考虑的是,在野外的情况下,黑猩猩是否拥有这种“扔”的行为。如果只是在动物园存在这种行为,而在野外却没有,那很有可能是动物园的环境干扰了黑猩猩的正常生活,从而导致黑猩猩扔东西的这种行为。

实际上,在野外状态下,黑猩猩也会出现扔东西的行为,不过它们所扔的不是粪便,而是树枝或石头。黑猩猩的社会等级森严,它们扔东西的目的并非出于娱乐,而是为了表达某种情绪,如沮丧、愤怒等,或是通过这种行为在群体中建立某种等级优势。从动物行为学的角度,黑猩猩扔东西的行为可以认定为其社会行为的一部分,是一种交流方式,它们可以通过这种交流方式来确定对方在群体中的等级地位。

黑猩猩

(图片来源:Veer图库)

灵长类学家曾经将黑猩猩扔东西的动作进行分解,分解后发现,它们的扔掷行为是由一系列连贯的动作所组成的。当黑猩猩要扔掷树枝时,它们首先会做出一个挥舞的动作,而后将树枝举到脑后,再抡到前方,最后跳起投出。由这个动作的细节可知,其扔掷行为实际上形式大于内容。它们更多地是想通过这个动作达成某种目的,比如引起同伴的注意,而不是直接对同伴造成伤害。

扔掷行为完成后,黑猩猩会密切关注同伴的行动,观察同伴是否会蹲下、逃跑或者其他。同伴的反馈,正是黑猩猩扔东西的目的,它可以从中获悉自己需要的答案——如何通过自己的行为影响到其他个体,从而确定自己在群体中的等级。

猩猩的扔掷行为是否还出于其他目的?

可能有人会说:“子非鱼,安知鱼之乐?”并非所有的人都是动物行为学家,对于黑猩猩的行为所得出的结论,很多人并不买账。一些观点持有者认为,动物行为学家不是黑猩猩,如何能知道黑猩猩在想什么。那么,该如何证明黑猩猩扔东西的行为是用于交流,而不是其他目的呢?

坐在树上吃东西的黑猩猩

(图片来源:Veer图库)

科学家们借助科学技术手段,分析黑猩猩扔东西的动作在它们大脑中的反应。对黑猩猩的大脑的扫描显示,黑猩猩的扔掷行为会刺激其大脑的运动皮层。扔得准的黑猩猩,其使用哪只手扔,对侧大脑皮层就会更加发达。

研究显示,90%的黑猩猩使用右手扔东西,其大脑左半球更加发达。而这些发达的部分包括布罗卡氏区。这个区域主管语言处理,包括语言的产生。而语言与交流行为存在关联,问题来了,是否善于扔东西的黑猩猩更加能言善辩、善于交流?

两只黑猩猩

(图片来源:Veer图库)

懂得扔掷的黑猩猩居然是“交流小能手”

科学家们继续对黑猩猩进行测试。将黑猩猩分为两组,一组比较擅长扔东西,另一组不擅长,然后分别测试这两组黑猩猩的空间记忆能力、瞬时记忆能力、交流能力等。科学家们通过黑猩猩对人类眼神和动作的理解,测试其交流能力。

结果显示,与普通黑猩猩相比,善于投掷的黑猩猩在交流能力上表现突出,而在其他能力上却没有区别。由此,科学家们从脑科学的角度再次证明,黑猩猩扔东西的行为和交流相关。

回到动物园的环境下,黑猩猩依然保留了这种扔掷行为,只不过它们的眼前没有小石头或者树枝等物体,能够用于扔掷的物品就是眼前的粪便。于是便出现了“丢那猩”扔粪便的行为,它们以此来试探周围人类的反应,从而实现与人类的交流。

进食中的黑猩猩

(图片来源:Veer图库)

结语

下一次,当你看见黑猩猩向你扔来粪便的时候,不要紧张,那不是恶意,而是它是把你当成了自己人,想要通过扔掷行为来看看你的反应。换句话说,向你扔便便是看得起你。

编辑:应奕可

关键词: 科学家们 动物行为

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