全球第一艘无人自主船成功跨越大西洋 第九集

来源:科普中国


(相关资料图)

九、自主航行船的未来尽管“五月花400”号的设计、制造曲曲折折,跨越大西洋的航程跌宕起伏和遭遇了不少挫折,但是她最终还是抵达了目的地。托马斯·爱迪生在发现灯泡之前失败了一千多次,但是成功以后彻底改变了人类的工作和生活方式。“五月花400”号成功抵达目的地,也可能彻底改变海洋运输、科学考察的方式。海洋是人类最重要的资源之一,是食物、矿物、金属和能源的主要供应地;它吸收碳,并产生了大气中50%到85%的氧气。正确认识、理解和保护它是至关重要的,但目前依靠载人科考船的成本和风险太高,还无法收集到所需的所有数据。科考船出海既受到水域、时间和范围的限制,又充满风险,还受限于科技工作者在船上的时间。如果让科技工作者离开科考船,让他们专注于研究数据,而不是收集数据,效率将会提高。制造一艘稍大的科考船可能需要数亿元,出海一天可能要花费数十万元,其中主要开支是燃料费和维持船上人员生存和食物供应所需的资金,还有这样那样的限制,这是当今许多海洋科学考察任务的阻碍因素。通过“五月花400”号的实践,建造一个经济高效、灵活的数据收集平台,将有助于保护海洋及支持该行业的健康发展;有助于航运企业开展创新、高效、安全和节约的探索,并提供了可参考的思路。目前来看自主航行船将带来的直接效益是:因为可以减少船员,那么节省了船员成本和减少船员生病或受伤的风险;让人工智能系统担任助理,在驾引人员旁边增加一双眼睛、两只耳朵,可以时刻保持清醒和警觉,并且永不分心,以此降低人为错误带来的风险;因为减少船员住舱和其他生活空间,相应增加了装载货物的空间,为航运业创造了可持续发展的动力。“五月花400”号的进一步开发完全自主的人工智能系统和应用程序,将来会影响航运、石油和天然气、通信、安全和国防、渔业和水产养殖等多种行业,并促进它们发展。尽管AI船长的能够引导“五月花400”号穿越大西洋,但她仍受到机械问题的困扰,当船上没有任何人时,显然无法进行所需的机械设备修复。大连海事大学原校长吴兆麟教授告诉笔者:“五月花400”号无人自主航行船的实践证明,因为船舶在航行期间难免出现各种故障及问题,智能船舶的近阶段只能是减少船员而不能完全取代船员,还做不到完全“自主”。大势所趋,任重道远。千里之行,始于足下。不积跬步,无以至千里。

作者:陆悦铭,1963年3月出生,正高级引航员,现任中国引航协会引航技术专业委员会主任、副秘书长。1983年起从事引航相关工作,已经引领各类中外船舶6000余艘次。到目前为止,在专业报刊杂志发表各类论文、科普文章八十余篇。

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