前沿资讯!这种“虾”体内有毒,蓝鲸一口能吞一大群

来源:科普中国

审核专家:李维阳,知名科普作家


(资料图片)

深蓝的天空中挂着一轮金黄的月亮,下面是一望无际的大海,在幽蓝的海面上,有点点银光在不断闪烁,那是磷虾在海中游动。

磷虾是虾吗?我们一般说的磷虾指的是甲壳动物亚门下磷虾目动物的总称,包括磷虾(磷虾属Euphausia)和北方磷虾(北方磷虾属Meganyctiphanes norvegica)等类群。虾是甲壳纲软甲亚纲十足目动物的总称,我们常吃的对虾和基围虾都属于十足目下面的对虾科,而沼虾则属于十足目下面的长臂虾科。从这个分类可以看出,对虾和基围虾属于血缘比较近的亲戚,沼虾与它们血缘稍远一些,而磷虾虽然有个“虾”字,却根本不是虾。

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磷虾是海洋生物,眼部和胸部有发光器,所以当成群的磷虾趁着夜色在浅海畅游时,我们就会看到海面泛着银光的美景。南极分布着大量的美丽磷虾(Euphausia superba),因为这里的上升洋流带来了大量的藻类,为磷虾提供了丰富的食物。在我国,比较常见的是太平洋磷虾(Euphausia pacifica)。

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磷虾能吃吗?磷虾可以吃,一些地方把磷虾制成虾酱、虾丸、虾肠食用。从营养学角度来说,磷虾算是一种非常不错的食物。首先,磷虾蛋白质含量高,而脂肪含量低,适合想要减脂增肌的人士食用。其次,磷虾的蛋白质水解产物中含有多种氨基酸,其中就包括人体所需的8种必需氨基酸如赖氨酸,以及提供鲜味的谷氨酸,兼具营养和美味。再次,磷虾中含有丰富的矿物质,比如硒。最后,磷虾主要以藻类为食,处于食物链的底端,很大程度上避免了重金属富集。

磷虾酱 来源丨某购物网站

另外,从磷虾中提取出的磷虾油富含EPA(二十碳五烯酸,有降血脂、血压的功效)和DHA(二十二碳六烯酸,有促进婴幼儿脑细胞和视网膜正常发育的功效),具有一定的保健功效。磷虾壳中丰富的甲壳素能够增强免疫力、降低胆固醇、血压和血糖等,而且磷虾体形小、壳薄,提取工艺也相对简单。

虽然磷虾作为食物有以上种种优点,但不能忽视的一个问题是,磷虾特别是虾壳中含有大量氟,而且磷虾死后,在内源酶的作用下,磷虾会发生“自溶”,虾壳内的氟会渗入虾肉中,导致虾肉的氟含量上升。因此,新鲜捕捞上来的磷虾必须及时脱壳。

磷虾发生“自溶”

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必须说明的是,安全剂量的氟对人体有积极的意义,比如牙釉质吸附氟之后,会在牙齿表面形成保护层,可以减少酸及其他具有腐蚀性的物质对牙齿的伤害。人们也会通过使用含氟牙膏或是去医院涂氟等方式来预防龋齿。但是,如果人体内氟的含量过高(成人尿氟水平超过1.6mg/L,儿童尿氟水平超过1.4mg/L)会导致氟中毒。氟中毒会影响人体的骨骼、神经系统、内分泌系统、生殖系统等,造成骨质疏松、认知障碍等问题。

磷虾对生物圈有什么意义?磷虾是个小不点儿,但是磷虾对于生物圈的意义并不小。磷虾是企鹅、鲸、海豹等肉食性动物的食物,在浮游植物—磷虾—肉食性动物这个食物链中起着承上启下的作用。曾经有摄影师拍下蓝鲸捕食磷虾的场景:蓝鲸张开血盆大口,一口吸入磷虾群,其数量非常可观。

磷虾在食物链中的位置

来源|British Antarctic Survey

在没有外界因素影响的情况下,这个食物链能保持正常的循环。后来由于全球变暖等因素,人们推测磷虾的数量将会减少,然而事实却恰恰相反。中科大极地研究学者认为,这是因为人类捕捞活动频繁,磷虾的天敌——鲸、海豹等数量减少。不过,科学界有个“磷虾悖论”,即在捕鲸活动特别频繁的地区,磷虾的数量也大量减少。科学家们推测,鲸的排泄物为浮游植物提供了营养物质,一旦营养物质减少,浮游植物也会减少,因此,以浮游植物为食的磷虾也会相应减少,但是这种推测尚未被证实。

磷虾群

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磷虾会是下一种热门食物吗?目前,人们普遍认为磷虾是人类未来的蛋白质库。据估计,南极磷虾储量为6~12亿吨。自1984年中国首次南极科考开始,我们就启动了南极磷虾资源调查。2010年,我国正式启动磷虾的商业捕捞。到了2014年,我国的磷虾捕捞量达到5.4万吨。除了我国,挪威、日本等国也早已盯上磷虾资源,一些磷虾油制成的保健品被炒得火热。不过,磷虾的大小实在很难让人大快朵颐,而且虾壳的含氟量也增添了磷虾加工的难度。

磷虾油软胶囊

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种种情况似乎表明,磷虾虽然热门,但是距离进入寻常百姓家还有一段时间。不过,随着技术的不断升级,我们一定能将磷虾资源充分、合理地利用起来,在保护其生态价值的基础上,开发其更多价值。

关键词: 浮游植物 南极磷虾

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