速讯：世界上最亮的东西是什么？激光吗？在宇宙最亮的星星面前格外暗淡

2022-09-20 16:52:08 来源：科普中国

(资料图)

引言：地球之所以能成为人类目前已知唯一存在生命的星球，地球拥有许多得天独厚的条件，其中太阳对我们功不可没。植物需要阳光来进行光合作用，人类的日常生活也离不开太阳的温暖。太阳也是我们能在地球上看到最亮的星球，视星等级约为-26.74。

在我们的日常生活中，每当有人用手电筒对着我们的眼睛进行照射的时候，我们都会条件反射的躲开。这是因为我们的眼睛就像是一块凸透镜一样，不仅会将远方的图像聚焦到我们的视觉神经，同时还会聚焦能量。所以我们人类的眼睛无法直视太阳，因为太阳强大的能量会使我们的视觉细胞直接灼烧。所以我们在观察日环食等天文奇观的时候，专家们都建议我们戴上墨镜来进行观察。还有工作在焊接岗位的工人，他们在工作的时候都需要用一个遮光罩保护他们的眼睛。但即使如此，这些工人长期以来的工作还是会使他们的眼睛受到损伤。

然而，即使太阳是我们人类能在地球上接收到最亮的光源，但如果放眼于整个宇宙，那么太阳的亮度可以说就像没电的手电筒一般暗淡无光。相信大家都听说过色温这一个词，它指的是光线中含有颜色的一种计量单位。色温的单位是开尔文，一开尔文的定义就是绝对黑体在加热一摄氏度时增加的色温。所以我们可以得知，温度越高的物体，那么它的色温也会越高，人们看起来就越亮。对于沃尔夫拉叶星来说，它的内核温度已经高的将自身周围的气体烧完，所以亮度也是宇宙中最高的，相当于几百万颗太阳。

对于刚刚了解天文学的朋友来说，可能从来没有听说过沃尔夫拉叶星。但是对于超新星爆发这个词，应该不会陌生吧。当一颗恒星的寿命殆尽，生命即将走到尽头，恒星的核内能量还没能及时地释放出来。特别是质量较大的恒星，它们会在生命最后一刻将所有的能量瞬间爆发。超新星爆发的瞬间，亮度相当于太阳的几万亿倍。如果把银河系中所有的恒星放在一起，都没有一次超新星爆发来的亮。超新星爆发之所以亮度会那么高，是因为它在一瞬间将太阳上百亿年的能量都释放了。

如果你看到这里以为宇宙中最亮的星体是爆发的超新星的话，那你就大错特错了。宇宙还存在一种名为类星体的天体，它们发出的光才是宇宙中最亮的。刚才我们说超新星爆发一瞬间的亮度相当于太阳的几万亿倍，而宇宙最亮的天体是J2157-3602类星体，它的亮度相当于太阳的七百万亿倍，是超新星爆发的几百倍，需要两万个银河系摆在一起才能抵得过一颗J2157-3602类星体。所以即使J2157-3602类星体距离地球有一百多亿光年，穿过层层太空尘埃与天体，我们还是能接收到它的光线。如果我们将J2157-3602类星体放在银河系的中心，那么我们在晚上将会看到第二个“月亮”。

让人惊讶的是，类星体其实是黑洞的一种。在黑洞视界以外的地方，黑洞强大的引力使物质粉碎成基本粒子，释放出巨大的能量。这种释放能量的方式甚至比核聚变还强，所以可以发出惊人的亮度。

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