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环球要闻：生命起源前分子被发现，地外生命真的存在吗？

来源：科普中国

近日，美国国家航空航天局（NASA）宣布詹姆斯·韦布空间望远镜揭示了在寒冷、黑暗宇宙中隐藏在冰冷云层中的惊人分子。

这些分子被定义为“生命起源前分子”，作者认为它们并不是普通的分子，而是一种“星际砖块”，有朝一日会融合到下一代恒星或行星中，甚至可能导致人们目前所了解的生命的诞生。目前相关研究发表于近期《自然》杂志上。

那这项发现有什么重大意义吗？难道真的有地外生命吗？下面就来和大家聊聊！


(相关资料图)

01，这项发现的意义

可能意义就是：有机物是宇宙普遍存在的？（但是在这之前，好像我觉得这个结论也是普适的，毕竟宇宙不是空的，那么多星球，总是会有这些组成的，之前从彗星和陨石也证实了这一点）

但是由此定义为「生命起源前分子」，总感觉怪怪的。不过，作者似乎的确是这么想的，他们在开篇第一句就这么写的：

In molecular clouds, the volatile elements that make up life as we know it (carbon, hydrogen, oxygen,nitrogen, and sulfur, i.e. CHONS) are locked up in ices on the surfaces of dust grains.

在分子云中，构成我们所知生命的挥发性元素（碳、氢、氧、氮和硫，即 CHONS）被锁在尘埃颗粒表面的冰中。

所以这次他们研究，就是冲着这些东西去的。

02，分子云

分子云（molecular cloud），是星际云的一种，被认为是恒星和行星形成的源头。而冰颗粒的覆盖物(Icy grain mantles)是挥发性元素的主要存储层,最终这些成分可能和行星的形成以及大气层的组成相关。

但是这些成分一般位于分子云中的寒冷致密部位，所以不容易观察，而韦布望远镜比较牛，灵敏度高，就能观察到了。

而这次，他们做的是一个叫做Chameleon I （蝘蜓座I）的分子云。

03，韦步望远镜拍到的信息

于是，韦布望远镜就拍摄到了信息，NIRSpec FS [NIRCam WFSS] and MIRI LRS spectra 信息如下：

包括这些成分：

比如复杂有机分子（f complex organic molecule (COMs) ）

然后，就酱了？

04，生命起源的基础分子

好吧，虽然说，这些分子的确是生命起源的基础分子，毕竟我们目前认为的几种生物基础物质，都是需要这些成分。

事实上，甚至我们之前从宇宙中发现了氨基酸。

之前“隼鸟2号”小行星探测器带回来一些地外的岩石样本，结果上面发现了氨基酸。

要知道，这可是氨基酸啊，我们对于生命起源的最早那一步至今未知，但是氨基酸一直都是我们认为的热门选手。

但是有了这些基础原料，到形成生命，目前依然是个迷，甚至不少人认为，地球形成生命是极其幸运的。

关键词： 生命起源 空间望远镜 这些东西

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