天天新动态:女性方向感差?在这个地方她们比男性方向感更好

来源:科普中国

图文/郝艳芳 北京协和医院

审核/郁 琦 北京协和医院教授

你有没有注意到,在生活中,似乎有很多女性都方向感不强,她们不仅容易迷路,甚至连东南西北也分不清楚。


(资料图)

有人认为这是在“卖萌”,也有人认为这就是“脑子笨”。但事实上,女性的方向感差是由多种因素造成的。

雄激素是人体内的指南针

图1 版权图片,不授权转载

研究发现,男性的方向感之所以强,可能跟远古时期男性狩猎有关。通常认为,远古时期人类社会分工是“男主外,女主内”,男性主要负责狩猎,女性主要负责采集。但猎物并不会在一个特定的地点乖乖等着被逮,故男人们就需要长途跋涉很长一段路才能顺利猎到食物。如果没有敏锐的方向感和距离感,男性就有可能找不到回家的路。因此,有学者认为,“方向感好”的远古男性更容易生存下来,也会把对“方向感”有裨益的基因遗传给后代。长此以往,男性“方向感好”就作为进化上的一个优势被保留了下来。

到了现代,人类早就不需要靠外出打猎生存了,但方向感却依然保留在基因里,没有在进化途中被剔除。

美国伊利诺斯大学、威斯康辛大学和加州大学河滨分校共同完成的一项研究认为,人类在进化的道路上并没有特意地选择保留“方向感”,而是保留了另一种进化所需要的物质,正是那种物质影响了“方向感”的强弱。贾斯汀·罗兹教授指出,这种物质应该就是雄激素。试验表明,当女性补充一定量的雄激素后,她们认路的能力会大大提升。因此认为,雄激素才是人体内的指南针[1]。

男女大脑工作的差异

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除了雄激素影响方向感之外,男女在辨别方向时,大脑工作的区域也有所不同。

有一种说法是这样的,男性在生活中更侧重于使用左脑,而女性在生活中更侧重于使用右脑。人类的左、右脑功能各不相同,左脑让我们更加理性地去分析问题,且对所属空间有一定的立体再现能力;而右脑负责让我们具有旺盛的好奇心和极强的创造力。因此,男性的大脑拥有更强的空间和方向认知能力,故男性比女性方向感强。

挪威科技大学的科学家曾邀请18名男性和18名女性参与一项试验。试验中,研究人员要求志愿者在虚拟空间中找到某些物体。在志愿者完成任务的过程中,研究人员对志愿者的大脑活动进行监测。结果发现,在完成任务时,男性和女性大脑工作的部位是有差异的,男性多使用海马体,而女性多使用前额叶皮质[2]。

由于海马体主要负责短时记忆的存储转换和定向等功能,而前额叶皮质则与注意力、认知和行动关联,有思考、推理等认知、实践功能和控制情绪的功能。这也导致女性在迷路时会产生更多焦虑、烦躁的情绪。

女性在室内的方向感会比男性更好

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很快就有学者发现,大部分关于男女“方向感”的试验选择的多为男性优势的测量指标,如心理旋转(指单凭心理运作,将所知觉之对象予以旋转,从而获得正确知觉经验的心理历程,是评定空间智能的重要标尺)能力、方位判断、距离估计等,且任务背景多为虚拟环境或真实中性环境,如大学校园、社区等。因此,有人提出质疑,这样的试验真的能反映现实生活中男女空间能力的差别吗?

于是,别出心裁的研究人员将空间能力测试指标与日常活动相结合,让相同数量的男女志愿者在商场和广场两个特定环境中进行“方向感”的试验。结果表明,女性在商场中方向感会更强一些,但到了广场就会变差。

研究人员表示,男性大脑中存在一个无形的空间地图,他们可以根据它判断该朝哪个方向行进,在户外男性的方向感会更强;而女性则更喜欢参照眼睛能够看到的实物,以实景辨认的方式判断所在位置,在室内女性的方向感会更强[3]。

结尾

根据男女用脑和思维方式的不同,表面上看女性的方向感似乎较男性略差,但现实生活中女性出门在外不一定非要分清东南西北,她们可以依靠固定的物体来辨认路线,将地图式指示转化为图像式,这种方式更符合女性辨别方向的习惯,也会让女性更容易找到方向。如此说来,女性的方向感并不差,用对了方法一样很强。

参考文献:

[1]顾方为.为什么男人方向感更强.医药与保健,2013,21(4):24.

[2]男性方向感优于女性与生理因素有关.健康博览,2016(4):9.

[3]赵梦雅.女性真的是路痴吗?——商场与办公楼内多种空间任务的性别差异比较.南京:南京大学,2016.

关键词: 研究人员 主要负责 北京协和医院

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