山羊为何能成为百大入侵物种?

来源:科普中国

此前,在网络上爆火的清道夫被网友们热议,它以顽强的生命力和入侵能力著名,被称为最强大的入侵物种之一。


(相关资料图)

然而你知道吗?山羊与清道夫的性质类似,都在“百大入侵物种”范畴内!

大家此时肯定会想到诱人的烤羊肉串、烤羊排。

明明广大网友都嫌不够吃,为什么山羊能成为入侵物种呢?这与它的生存能力有关,强大的它们能够垂直站在崖壁上,牛顿看了都绷不住。

入侵案例

说到入侵物种,就不得不提及我们的老朋友澳大利亚,除了曾一度达到100亿只不知道何时才能抓完的兔子,山羊也成了让当地人头疼的存在。

数据显示,澳大利亚本土的野生山羊已经超过了300万只,数量还呈直线上升的趋势。

这些山羊在澳大利亚的本土疯狂啃食草木,所过之处寸草不生,简直就像“大扫荡”一般。

饥饿的时候,它们甚至连树皮都不放过,许多树木因为被啃了皮,熬不过寒冷的冬天,纷纷枯死。

虽说澳大利亚的冬天算不上有多寒冷,但是山羊啃得老凶了。

有时连植物的根茎都能给你一块带走,这让当地的植物“叫苦连天”。

幸好,澳大利亚的土地够大,环境条件优越,自我恢复能力也很强,才没有导致严重的灾难发生。

不过,长时间下去,势必会拖垮当地的自然环境。

因此,政府拨出大量的资金,试图将山羊的数量控制在一个合理范围内。

很可惜,效果不佳,根据治理的结果显示,每投入7万美元,才能消灭大约400只山羊,再加上后续的处理费用,当地财政方面明显有些犯难。

如今澳大利亚控制的速度比山羊自然增长的速度要慢上一拍,真可谓是花钱不讨好。

究竟是什么原因,导致山羊在野外如此猖狂?

入侵物种山羊

首先,山羊非常爱运动,平时就喜欢在山间和崎岖的地方跳来跳去,很难捕获。

一方面,这与它们运动的天性相联系,另一方面,也是为了在更险峻的地方采到嫩叶。

生物学家指出,在炎热的夏季,食物充足的山羊,活动范围只有3千米,但是在寒冷的冬季,山羊为了吃到嫩叶,甚至会跑到6千米外的区域活动。

如此广阔的生活空间,势必会让这一物种拥有更强的生存能力,当一个地区环境不再适合生存的时候,它们能够快速迁徙到下个区域,并且适应当地的环境。

不仅如此,山羊的食性还很杂。

虽然它们平时最爱吃的是嫩叶,而且食谱当中树叶的占比高达90%。

但是,为了生存,它们也不是不能吃其他植物,树皮仅仅是它们选择当中的一种,有的时候它们甚至还吃含有微量毒素的植物。

这得益于它们强大的消化能力和能够解毒的唾液,在吃这类食物的时候,只需要嚼两口再吐出来,再吃进去,保证自己的唾液能够将其包裹,就没有任何问题了。

平时没事儿的时候,山羊还会在地面找一些虫子来填充蛋白质,这使得它们的体型比其他羊类要健壮许多。

这个时候,不少小伙伴可能会有疑问,明明山羊是食草类动物,为什么它们却要吃虫子呢?

所谓的食草类和食肉类动物的划分标准,指的是在该物种的食物构成当中,草类和肉类哪一个占主要部分。

因此,许多食草动物偶尔也是要吃肉的,毕竟肉质当中的蛋白质是所有哺乳类动物的能量所需。

很多饲养肉牛或者是肉羊的养殖场主,就会在饲料当中给牛羊添加一些肉饲料,保证它们能够长得更壮。

值得一提的是,这很容易传播朊病毒,对牛羊的身体健康造成严重影响。

拥有如此豪迈的生活习性,山羊怎能不成为入侵物种呢?

其次是山羊的繁衍能力过于惊人,完全压不住。

与其他羊类一样,山羊一胎只能产2、3只羔羊,数量看上去倒是不多,但是它们产仔的频率却很高。

一般来讲,山羊的产仔频率为2年产3次,而雌性山羊在几个月内就能达到性成熟,并快速与公羊交配产下后代。

所以,1年内达到子孙同堂的情况是十分常见的,如此推算下来,山羊的繁殖能力在哺乳类动物当中,也算得上优异的存在。

最后,与山羊的驯化历史有关。

研究表明,大约在距今8000到10000年前,山羊才被人们驯化到人类部落。

也就是说,山羊被人类驯化之后,本身还保留着某些原始的特性,并不像猫狗那样被驯化得彻底。

有着先祖的基因,它们生存在野外拥有很大的优势,并且能够适应野外的生活。

只要它们被放在有食物,且没有天敌的地方,就会无止境地繁衍,直到环境被破坏,食物变得稀缺,数量才会减少。

压制住山羊泛滥的情况,可太难了。

在山羊所有的特征当中,有一种特征让牛顿看了都绷不住,那就是它们可以垂直站立在崖壁的小石块上,视地球引力为无物。

崖壁上面长山羊

相信不少人都看过,在陡峭的崖壁上站着一两只山羊的图片,不知道的还以为是崖壁长出来的。

其实,山羊之所以如此特立独行,与它健壮的后腿有关。

山羊的后腿十分发达,骨骼也相对粗壮许多,在必要的时候它们甚至能够直立行走。

当它们想要跳上崖壁的时候,只需要动一动健壮的后腿,便能一跃而起,平稳地落在崖壁上的小石头上。

虽然山羊们的身体大,但是羊蹄小,且平整,结构也很特殊,羊蹄边缘的部位异常坚硬。

在此情况下,山羊可以将重心放在羊蹄的四周,来达到一种平衡的状态。

当然,有平稳的身体,没有良好的视野也不行,尤其是在崖壁上,山羊的眼睛更是被崖壁限制了一半,这时山羊又是怎么解决的呢?

很简单,山羊的眼睛虽然不像人类能够目视前方,但是人家的视野范围广,一个眼睛就有大约270°的视野,两个眼睛加在一起,堪比360°无死角的摄像头。

因此,被挡住了一边的视野,根本不妨碍它们看清前边的路。

正所谓人有失足马有失蹄,山羊也不是没有失误的时候,不过天生的基因让它们根本不畏惧高处,胆子大起来,失误自然就少了。

让人疑惑的是,为何山羊不惜冒着生命危险也要爬到悬崖峭壁上?

一方面,悬崖上的树叶少有动物指染,它们更喜欢食用这类树叶。

另一方面,它们通过这些绝壁,到达更高的地方,采取更多的嫩叶。

此外,这与它们攀爬岩壁的基因有关,简单来讲,就是爬瘾犯了,想去试一试。

综合来看,山羊拥有多么强的生存能力!在应对物种入侵上,山羊这一物种是必须要警惕的。

对此,你怎么看呢?欢迎来评论区留言。关注CHN九象科技,通过科普,你会发现这个世界有太多奇妙无比的事情。

关键词: 澳大利亚 生存能力

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