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地球上，曾出现过上千亿人，是否泥土就是由腐尸构成的呢？

来源：科普中国

埋葬的方式一般有两种：火葬和土葬。

不管是哪种方式，每个人的终点都将是一捧黄土。地球上曾有过上千亿人，这是不是就代表泥土是由腐尸构成的呢？答案是否定的。


(资料图)

泥土的来源

泥土就是土壤，是地表一层有养分可以种植植物的疏松土，主要由矿物质、有机质、水分和空气构成。

组成泥土的主要物质是岩石表面的渣渣，而这种颗粒状物质的来源也比较广泛。

首先在长期风力侵蚀的作用下，岩石即使再坚硬也会被吹下一层小颗粒，这些小颗粒抵达地表后就会变成尘土。

除此之外，太阳辐射也会让岩石“掉一层皮”，就像我们人类一样，长期被强烈的紫外线照射，难免皮肤会蜕一层皮，岩石也是如此，只不过它掉的是最表面一层的小颗粒。

流水也会加速岩石脱落小颗粒的进度，我们常听“水滴石穿”正是这个道理。虽然水的力量是微小的，但是只要它锲而不舍，最终一定会在石头上留下个洞，而这个洞的石头则会变成尘土散落在地表。

在风力、太阳辐射和流水的作用下，地表的尘土逐渐变多，这也为泥土的形成提供了矿物质、水和空气，那形成泥土的有机质从哪里来呢？

我们都听过“落红不是无情物，化作春泥更护花”，落花凋落后进入泥土会产生有机物，这就为来年的花朵提供了养分，而泥土中的有机质最初也来源于植物。

生命起源于海洋，早期岩石脱落的尘土在风力作用下被吹到大海，海底也因此变成孕育生物的摇篮。

在这种情况下，一些简单的植物和动物在海底诞生，慢慢的它们不再满足现有的生活条件。

距今约4.4亿年前，植物成功上岸。或许是一些动物将它的种子带到岸上，也或许是巨浪将植物推到浅海区，着陆后，植物便开始寻找与海底类似的生活环境。

早先地表上并没有泥土，只有光秃秃的岩石，植物就只能在夹缝中求生存，一些植物上岸时根部携带了部分海底泥沙，就这样陆地上的绿色被成功保留。

随后越来越多的植物在地表存活，岩石上掉落的尘土也越来越多。植物能够预防水土流失，在这种情况下，岩石掉落的颗粒物质都被保留下来，而植物也能大肆吸收尘土中的矿物质。

长此以往，雨水让尘土变得松软更加适合植物扎根，同时植物枯萎时又会给尘土提供有机质，不过这点有机质并不足以形成许多泥土。

渐渐的许多动物也开始向陆地迁徙，通常它们身上会携带许多微生物。

不幸的是，许多动物最初上岸后并不能适应干燥的环境，它们中一部分会进化出肺，另一部分只能在陆地死亡。

这时候微生物就会将这些动物尸体分解，一些如氨基酸的物质则会被植物利用。如此一来，尘土、水、有机物和空气逐渐形成越来越多的泥土。

当某块土地的植物全部不存在后，泥土就会随风散去，也称泥土流失。

这些泥土最终会被风力或者水流带往大海，并逐渐成为海底一部分，当海底地壳运动时这些泥土就会被这种力带往地下软流层。

之后这些泥土就会成为火山喷发的岩浆，并重新返回地面，逐渐冷却后会变成岩石。最后再因为侵蚀作用变成泥土，重新孕育动植物。

植物和动物是土壤中有机质的主要来源，这是不是就说明泥土主要由腐尸构成呢？

尸体的命运

通常1厘米泥土的形成时间在1000年左右，而地球上每天有大量生物死亡，如果这些尸体全部都能“尘归尘，土归土”，那地球上的土壤怎么可能这么少呢？

当一只动物在野外死亡后，它的尸体会首先吸引来一些食肉动物，这些食肉动物通常会将这具动物尸体上的肉啃食得干干净净，有的甚至连骨头都不放过。

当食肉动物吃饱喝足离开后，泥土中的分解者会继续蚕食剩余的生物组织，这时尸体通常都会被分解成小分子物质。

尸体附近的植物在这时通常会搞偷袭，吸收一些对自己有用的物质如氨基酸、硝酸根等。

即使这具尸体因放置时间过久腐烂，也会有食腐动物出面解决掉，所以不会存在一整个尸体埋在泥土中的现象。

总而言之最终这具尸体留在泥土中的部分少之又少，或许只有些许小分子物质。

人类也与之相似，不管是哪种埋葬方式，最终能留给地球的只有小分子物质，所以自然不会出现泥土由腐尸构成的现象。

可以说，自然界一直处于一种循环，动物尸体有用的部分都会被活着的动物植物利用，一些多余的部分则会留在泥土中。

如果没有这种循环，地球上的尸体将会堆积成山，动物粪便也不会被吸收利用，到那个时候整个地球表面都会弥漫着腐臭的味道，许多动植物都无法在这种环境下存活，只有食腐动物为此开心。

正是因为地球上有这种循环，所以存活了数亿年的地球，表层仅有50厘米左右的泥土层。

保持生态平衡

不过这种循环也有一种弊端，就是容易让地球上的泥土养分入不敷出。尤其是现在许多人都喜欢死后火化尸体，其实这是不利于生态平衡的。

我们常听“一鲸落万物生”，鲸鱼死后，它的尸体会回归大海，然后给海里的动植物提供养分，这样就可以让无数海洋生物都得以存活。

火化这种埋葬方式，让人体最后只剩下一捧骨灰，即使深埋地下也不会给泥土带来有机物，许多食腐动物和微生物还会因此失去一部分食物来源，这就让地表的泥土越来越贫瘠。

要知道不论是农耕还是游牧，人类都离不开泥土。现如今人类为了牟利大量砍伐树木，开垦荒地，越来越多的地方水土流失问题严峻。

据调查，每年全球泥土资源流失约600多亿吨，长此以往，未来某一天人类一定会失去最后一捧泥土。

早在几年前，我国就主张退耕还林还草，这个政策会减少水土流失，让人类可以长期稳定发展。

比如前几年宁夏地区曾大量种植“戈壁西瓜”，这种西瓜可以适应当地恶劣的环境，又能给农民带来很高的经济效益，最终却被禁种了。

究其原因就是会让土壤肥力下降，甚至出现次生盐碱化现象，在这种情况下，当地政府立即颁发禁令，由此可见泥土的重要性。

关键词： 食腐动物 动物尸体 食肉动物

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