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焦点！为什么奥密克戎的传播能力突然这么强？4个重大改变让它与众不同

来源：科普中国

最近奥密克戎的传播可以用势如破竹来形容，由于我家里有小孩子，所以一直都特别小心，平时连电梯都不敢使用，但我还是被感染了。

21号晚上八九点钟的样子，我开始感觉喉咙痒，当时根据网上看到的一些经验贴，我估摸着自己可能是中招了。

第二天用耳温枪测量的体温是37℃多，这个时候身上出现了一些疼痛，喉咙也由痒转痛，测试结果确实是阳性了，但并不影响自己活动。


(相关资料图)

到了晚上的时候，高烧就来了，整个人就像是着火一样，被子都盖不住的那种，一晚上都是睡睡醒醒。

由于晚上的高烧，身体产生了大量的乳酸，积累在头部和肌肉，所以感染的第三天，我是在头疼和肌肉酸痛中度过的，整个人基本啥也不想做。

第三天晚上身体依然会有忽冷忽热的情况，但是明显感觉好多了，觉睡得也很不错，身体的乳酸被代谢掉了，第四天身体明显轻松了许多，只是体温依然在38℃左右徘徊。

到了第五天，身体已经基本没什么问题了，就是喉咙变得很疼很难受，但已经可以开始正常工作了。

第六天和第七天，依然是喉咙痛，以及身体比较虚弱，第七天（27号）早上的时候，我再次检测了一下，依然是阳性（浪费了一个抗原- -）。

我的症状和网上大部分人的都相似，并没有出现什么“特殊的毒株”，从开始的发烧（新冠感染一般就是两天高烧）到现在的喉咙痛，都是一些免疫系统工作的正常生理反应。

不过，让我觉得好奇的是，我都这么注意了，到底是如何被感染的呢，于是我简单了解了下奥密克戎的传染能力为什么会这么强。

奥密克戎是当下全世界流行的主要新冠毒株，是第五种主流变异毒株，目前除了极少部分地区外（在有些地区德尔塔的占比还达到了55%），其它地区奥密克戎的占比都超过了99%。

与它前面四种主流的近亲有所不同的是，奥密克戎从2021年11月被发现以来，它就迅速蔓延到全球并成为最具优势的一个变体，只用了10周它就感染了约 9000万人，这比2020年全年记录的新冠病例还要多。

而且直到今天它还在继续流行，全世界大部分人都至少被它感染了一次，它因此被冠以历史上传播能力最强的病毒。

除此之外，之前感染过德尔塔的人，以及打过疫苗的人，对奥密克戎都几乎没有什么防御能力，它对患者的再次感染能力前所未有。

关于奥密克戎的传播能力，科学家们找到了许多原因，有些学者认为它是目前已知最“完美”的病毒。

一、刺突蛋白的优化

南非和博茨瓦纳（奥密克戎就是在这两个国家首次发现的）的研究人员率先揭开了奥密克戎的基因构成，他们的分析揭示了 60 多个突变，其中仅奥密克戎的刺突蛋白就有42处发生变化。

刺突蛋白是病毒表面的那些多节结构，它的作用就是启动细胞入侵，以及有助于逃避抗体防御。

这些刺突蛋白让奥密克戎能够感染的细胞数量是早期版本病毒的10倍左右，其实这些突变中的许多都出现在之前的变体中，比如德尔塔也基本如此。

但与早期版本不同的是，奥密克戎的刺突蛋白一直保持弯曲，那些阻止病毒进入细胞的抗体都以刺突蛋白为目标，奥密克戎通过这种弯曲的方式隐藏了抗体会攻击的位点，这让它躲避免疫系统的能力超乎想象。

二、带正电荷

以人类的视觉，很难想象微观世界的情景，其实病毒粘附到人身上时，它们在细胞环境中，依然是很难找到自己能够入侵的细胞的。

但是，有别于之前的版本，奥密克戎受体结合域的突变使其蛋白质的指状部分带有正电荷，而它们要寻找的 ACE2受体正好带负电荷，所以只要稍有靠近就会被吸引，并完成定位。

三、可能运用多种途径进入细胞

在正常情况下，冠状病毒在接触ACE2受体后，一种名为TMPRSS2的剪刀状蛋白质会剪掉刺突蛋白的一部分，露出允许病毒与人体细胞融合的部分，然后病毒立即将其 RNA 倒入其中以制造新病毒。

这也是所有以前版本的新冠病毒进入人体细胞的方式，但是奥密克戎可能会通过细胞膜内一个称为核内体的隔间“走后门”。

在那里，一种被称为组织蛋白酶L的不同剪刀状蛋白质切割刺突蛋白，并让病毒将其有效载荷倾倒到细胞中。

病毒在细胞膜内完成RNA倾倒的好处就是不容易杀死细胞，从而使病毒能够真正在细胞内完成复制并释放。

换句话说，奥密克戎可能已经在足以进入细胞的可溶性与杀死宿主之间取得了完美的平衡。

但并不是所有研究人员都认可这一说法，在其他人的研究中，奥密克戎并没有通过核内体进入细胞。

然而，大家都认可另外一个事实，奥密克戎不只是通过TMPRSS2来剪掉自己，有多种宿主蛋白都可以完成这一点，所以它能够入侵的细胞其实有很多。

四、多样的回避策略

奥密克戎的“狡猾”程度远超想象，除了我们前面提到的刺突蛋白之外，每隔一段时间研究人员就会发现新的一些关于奥密克戎回避免疫系统的方法。

免疫系统清除病毒最好的场所其实是在细胞内，但是奥密克戎特别擅长从一个细胞传播到另一个细胞，其在细胞间传播方面比早期版本的病毒要好近5倍。

当它在细胞外时，免疫系统就无法轻易捕捉它。

我们前面提到过 ACE2呈现负电荷，让带正电荷的奥密克戎更容易找到，不幸的是，奥密克戎产生的抗体却是带正电荷的，正好和病毒相排斥。

最后

虽然奥密克戎积累了许多突变，让它的传播能力变得越来越强大，但好消息是它确实和以前的版本相比弱了许多。

以前的版本更容易对肺部造成损伤，而奥密克戎更多的是在肺上方的气道中迅速复制，这是它对肺部影响变小的原因所在。

不过，这也至少带来一个坏消息，它的传播能力又因此变强了，因为更容易通过打喷嚏等形式将病毒喷出了。

对此，你怎么看呢？欢迎来评论区留言。关注CHN九象科技，通过科普，你会发现这个世界有太多奇妙无比的事情。

关键词： 免疫系统 研究人员 微观世界

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