【当前独家】骨顶鸡和它奇异的大脚

来源:科普中国

美洲骨顶鸡(Fulica americana)有一对修长且健壮的脚,每一个黄绿色的足趾上有三节肉嘟嘟的瓣蹼(小编注:这是鸟类足型的一种,称为瓣蹼足,前趾两侧的蹼似叶状瓣膜)。这双硕大奇特的脚是如此引人注目,今年奥杜邦鸟类协会的摄影大奖前100名的作品自然少不了它的英姿(如下图)。不仅如此,这张照片上传到Instagram以后还引发了一阵热议。除了点赞和评论以外,一些关注者还拿美洲骨顶鸡的脚和恐龙甚至外星人做对比。


(资料图片)

这一张惊人的美洲骨顶瓣蹼足特写照,被选入2018年奥杜邦摄影奖前100名。摄影师:Kevin Malo

几天前,小编看到这篇奥杜邦上这篇文章时,想起几个月前收到来自一位小朋友的提问(如下图),关于我国常见的骨顶鸡(Fulica atra)为什么长着和䴙䴘相似的瓣蹼足,却与亲缘关系较近的紫水鸡和黑水鸡足趾不同。当时,小编虽然没有查到标准的答案,但给出的解释是:趋同进化。小编猜想:骨顶鸡的瓣蹼足应该是适应环境所演化的特征,所以和䴙䴘类似。近期发表在奥杜邦上的这篇文章,给了小编一些新的思路,下面分享给大家。

尽管在人们看来,美洲骨顶鸡的这双脚长得真是奇怪,但这样的大脚也让它水陆通行毫无压力,而其它涉禽就没有如此利器了。和鸭子的蹼类似,美洲骨顶的瓣蹼足让它能够在水中前行。而到了陆地上,它一提脚瓣蹼便收了起来,于是在泥地、草地,甚至冰上都能自如行走啦。

美洲骨顶鸡并不是唯一有瓣蹼足的鸟类,有些䴙䴘科(Podicipedidae)和瓣蹼鹬科(Phalarodidae)鸟类也有类似结构的脚趾,虽然不像骨顶那么宽大。奥杜邦鸟类协会的自然学家、野外编辑肯恩·考夫曼(Kenn Kaufman)表示:“对于要花许多时间在陆地或者滩涂上行走的涉禽来说,像白鹭那样的脚就显得比较便利了。”

骨顶鸡的大脚不仅用于水中推进,起飞时也有重要作用。起飞前,它会在水面上飞奔,并努力拍打翅膀。摄影师: Crazybirdy 拍摄地:大理洱源西湖

美洲骨顶这种中等体型的涉禽是秧鸡科(Rallidae)鸟类中水性最好的,你在美国和加拿大部分地区的池塘和湖泊都能见到,它们常常在水中嬉戏或觅食。这双大脚,不仅可以用于水中推进,在起飞时还能展现出它凌波微步的功力(如上图)。经过观察后考夫曼表示,虽然美洲骨顶比其它秧鸡科鸟类在水中的时间更长,但它在陆地上的时间也不少,通常出没在高尔夫球场、公园,乃至草地四周。

美洲骨顶鸡的瓣蹼足可谓畅通水陆,要是和谁扭打起来也是不遑多让的。两只雄性美洲骨顶鸡正在扭打,它们的脚有时还可以导致对方受伤。摄影师: Bruce Lyon

另外,这双肉嘟嘟的脚要是扭打起来也派得上用场。“如果你用点时间观察一大群骨顶,你会看到它们时不时打起架来。打斗双方双腿直立,身体向后倾斜,互相用爪子挠对方。”考夫曼说,“这就像是青春无处安放的少年在学校操场上嬉闹一般,但这些骨顶鸡真打起来可一点都不含糊,搞不好还有可能受伤。”

美洲骨顶鸡的幼鸟和爸爸妈妈长得很不一样,它们有着一些橙色的羽毛和红色的嘴。摄影师: Bruce Lyon

你也许对骨顶鸡“为鸟父母”的方式抱有微辞,但它们确实很会照顾后代。美国加州大学圣克鲁斯分校的布鲁斯·莱昂(Bruce Lyon)教授和他的研究团队发现,成鸟能够意识到其它美洲骨顶鸡试图把卵藏在己方鸟巢的行为,这一现象叫做“种内巢寄生”(conspecific brood parasitism)。当其他个体的卵出现时——能够察觉异常是因为其颜色和斑点同窝内其它卵不一样——亲鸟要么直接拒绝孵蛋,要么把它挪到不大理想的孵化点,以提供自己亲生后代最好的生存机会。如果一切顺利,新生的幼雏长得会比它的父母更奇怪,亮红色的喙,羽毛呈耀眼的橘色。当然,也少不了它们那双奇怪的大脚。

参考文献略

文章来源:推鸟

编辑:Pierre

关键词: 美洲骨顶 很不一样 毫无压力

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