实时焦点：广东人为何不能吃福建人？朊病毒有话说

2022-08-18 10:05:37 来源：科普中国

一直以来，广东人和福建人的“食物链”关系都在江湖上流传甚广。

小编也开始疑惑：人肉真的好吃吗？啃一口高质量福建群众，会不会延年益寿？

【资料图】

于是，在好奇心的促使下，小编搜索各方资料，企图 发扬“食人族”探索科学奥秘，却发现了一个叫做“朊病毒”的神秘家伙，它竟是广东人迟迟没有迈出吞掉福建人的关键。

有人说，朊病毒是上帝或者神为了避免人类相互“烹饪”而给人类的一道枷锁。

之所以这么说，是因为朊病毒最为可能的传播途径就是同类相食。小编不禁骇然：那些平常喜欢啃自己爪爪的朋友，是不是很有可能被“朊病毒”攻击，导致“被迫自杀”的局面出现？

其实“人吃人”的现象并非是传说，历史上的饥荒年代和古早的原始时期就有了“食人”的传统，而食人部落的部分人还是延续了下来，由此可见并不是所有吃过人的人都感染朊病毒。

当然，朊病毒神秘的面纱，目前还只掀开了一角，但可以确定的是，同类相食并不一定感染，是吃了感染过朊病毒的同类才有一定概率会被感染。

所以一般来说，你吃手手不会感染，可以放心，实在饿的时候可以啃啃自己一解燃眉之急。

那么这位名唤“朊病毒”的仁兄到底是何方神圣，又是如何成为令人闻风丧胆的存在呢？不急，小编为你解开这个谜题。

朊病毒是什么

朊病毒又称朊粒、蛋白质侵染因子、毒朊或感染性蛋白质，是一类能侵染动物并在宿主细胞内无免疫性疏水蛋白质。

朊是蛋白质的旧称，朊病毒（prion virus）就是蛋白质病毒，严格来说它不是病毒，是一类不含核酸而仅由蛋白质构成的具感染性的因子。

朊病毒蛋白( prion protein，PrP)是人和动物正常细胞基因的编码产物。朊病毒蛋白有两种构象:细胞型（正常型PrPc）和瘙痒型（致病型PrPSc）。两者的主要区别在于空间构象上的差异，PrPc是正常细胞的一种糖蛋白，仅存在α螺旋，而PrPSc有多个β折叠存在，溶解度低，且对蛋白酶表现抗性。由此可见朊病毒是空间构型改变了的正常蛋白质，是正常蛋白质变性所致。

上述是一段来自百度百科的关于朊病毒的介绍。可见，朊病毒其实本身并不是一种病毒，它并不含遗传物质，只是一种会自我复制的蛋白质。该蛋白质有种同肽链异构体 PrPsc，它可以与自己的兄弟 PrPc 结合把 PrPc 掰弯变成另一个 PrPsc 。听起来莫名有点基里基气。

PrPc 与神经细胞控制与生物节律（生物钟）有关，而 PrPsc 没任何用处，因此当大量的 PrPc 被转化，生物的脑组织会被破坏，纤维化，就会精神萎靡，紊乱，最后痛苦死掉。（如下图）

简单来说就是：朊病毒进入大脑后，在脑中一通操作，将原本正常的脑蛋白折叠成新的自己，蚕食大脑，从而越来越呆傻直至死亡。

（不得不说，朊病毒是真狠，让你死亡就算了，死亡之前还让你失智）

朊病毒对人类最大的威胁是可以导致人类和家畜患中枢神经系统退化性病变，最终不治而亡。因此世界卫生组织将朊病毒病和艾滋病并立为世纪之最危害人体健康的顽疾。

虽然它不是病毒，但从上文的描述中可以看出，朊病毒有着与常规病毒一样的特性，例如有可滤过性、传染性、致病性、对宿主范围的特异性，但它比已知的最小的常规病毒还小得多（约30～50 nm）。

朊病毒与人类的健康息息相关。对它的研究不仅可以深入解决它对人畜健康的威胁，还可以为揭示与痴呆有关的疾病（如老年性痴呆症、帕金森病）的生物学机制、诊断与防治提供了信息，并为今后的药物开发和新的治疗方法的研究奠定了基础。

“朊兄”的一些传奇事迹

1.【羊瘙痒症】及相似病症

据史料记载，人类对朊病毒最早的认知应该来源于羊瘙痒症。

羊瘙痒症（Scrapie）是在绵羊中发现的传染性海绵状脑病，其症状表现为丧失协调性，站立不稳，烦躁不安，奇痒难忍，直至瘫痪死亡。基于英国、法国和德国的记录，通常可追溯到 18 世纪早期。语言学的证据提示该疾病可能早在 2000 年前就已经出现。

20 世纪 60 年代，英国生物学家阿尔卑斯用放射处理破坏 DNA 和 RNA 后，其组织仍具感染性，因而认为“羊瘙痒症”的致病因子并非核酸，而可能是蛋白质。由于这种推断不符合当时的一般认识，也缺乏有力的实验支持，因而没有得到认同，甚至被视为异端邪说。

在 1947 年，人们又发现水貂传染性脑病（Transmissible mink encephalopathy，TME），其症状与“羊搔痒症”相似。以后又陆续发现了马鹿和鹿的慢性消瘦病（萎缩病）、猫的海绵状脑病（Feline spongiform encephalopathy，FSE）。

2.【库鲁症】难以辨别是天灾 or 人祸

初次由人患病进入大众视野的时间是 1950 年。

1950 年，在新几内亚的食人族的南太平洋的原始森林中，一个自称“弗雷人”的部落流行着一种奇怪的疾病。患有这种疾病的人，起初可能只是头疼、关节疼，还伴有不自主的颤抖，但渐渐地，患病的族人出现失去劳动能力等症状，病情严重的时候还会突然毫无征兆地手舞足蹈起来。患病后不到半年时间，患者会记忆几乎全失，多在起病 3～6 个月内恶化，最终会在疯癫大笑中逝去。

弗雷人称这个未知的病为“库鲁”，意为害怕地颤抖。当地人认为这是一种诅咒，只能通过巫术来解决。名叫丹尼尔·卡尔顿·盖杜谢克的医学家到弗尔部族对库鲁病展开调查，他发现患上库鲁病的人大多是女性和幼儿，但他调查了部落的饮水、食物和土壤，都没有发现任何致病源。

一次偶然的机会，盖杜谢克发现当地有吃人的风俗习惯，也许是造成传播的原因。为证实这一点，他将发病死亡者的脑组织接种到非人灵长类，不出意外发病了，从而证实库鲁病是传染性的。而且男性地位高吃肉，女性和小孩地位低，更多的吃脑子，因而发病率也更高。

3. 【疯牛病】资本的代价

20 世纪 70 年代英国的羊曾患羊瘙痒症。当时英国人在处理病羊的时候，为节约资源，则将其骨骼磨成骨粉，用于添加在牛的配合饲料中，大规模的喂养食用牛，从而引发了“疯牛病”。这些骨粉被出口到欧盟各国，当然也就将“疯牛病”带到了其他国家，在 1986 年至 1999 年，英国约有 17 万头牛感染了“疯牛病”。

食用被疯牛病污染了的牛肉、牛脊髓的人，也有可能染疯牛病。其典型临床症状为出现痴呆或者精神错乱，视觉模糊，平衡障碍，肌肉收缩等。严重时病人最终会因为精神错乱而死亡。这种病被称为新型克雅氏病。据 2003 年不完全统计，从 1986 年 11 月发行首例“疯牛病”开始，已经有 100 多人因误食疯牛病的病牛肉制品而死于新型克雅氏病。

4. 【僵尸鹿】卷土重来

2019 年，美国和加拿大陆续发现了许多“僵尸鹿”。这些鹿实际是感染了“鹿慢性消耗性疾病”（chronic wasting disease），简称 CWD，和前面所说的羊瘙痒症、疯牛病一样，都由朊病毒造成。主要在野生鹿群中传播，可以感染北美黑尾鹿、白尾鹿、落基山麋鹿以及驼鹿。

因为鹿感染后看起来精神萎靡，面部表情呆滞，还会流口水，运动缺乏协调，而且还不会害怕，很像电影里的僵尸。因此被称作“僵尸鹿”。得病的鹿最终都会死掉，死亡率 100%。目前主要在鹿科之间传播，还未发现传染给人类的案例。

人类与朊病毒

人类已知的由朊病毒引发的疾病有 4 种：库鲁病 Ku-rmm、克—雅氏综合症 CJD、格斯特曼综合症 GSS 及致死性家族性失眠症 FFI。

这些病临床变化都局限于人的中枢神经系统。病理研究表明，随着朊病毒的侵入、复制，在神经元树突和细胞本身，尤其是小脑星状细胞和树枝状细胞内发生进行性空泡化，星状细胞胶质增生，灰质中出现海绵状病变。

朊病毒病属慢病毒性感染，皆以潜伏期长，病程缓慢，进行性脑功能紊乱，无缓解康复，一旦发病，6 个月至 1 年全部死亡，100% 的死亡率。

对于人类而言，朊病毒病的传染有两种方式：其一为遗传性的，即人家族性朊病毒传染；

其二为医源性的，如角膜移植、脑电图电极的植入、不慎使用污染的外科器械以及注射取自人垂体的生长激素等。

此外还有一种重要的朊病毒的传播途径就是食用被疯牛病污染了的牛肉、牛脊髓。至于人和动物间是否会直接传染，尚无定论，这有待于科学家的进一步研究证实。

遗传性朊病毒疾病目前已知的是格斯特曼综合症和致死性的家族性失眠症，它们已被确定是由于编码该蛋白的基因发生了突变，因此具有遗传性，这些突变致使所编码的蛋白质结构不稳定，易于转变为朊病毒。已鉴定到数十个传播的家族。克雅氏综合症中 10～15% 由基因突变所致，现已鉴定到百来个传播的家族。

“谈朊色变”不是一句玩笑话，人类目前对朊病毒的认知还处在初级阶段，研究过程也较为困难和缓慢，但是我们从未停下前进的脚步。对于相关的疾病，也进行了有效地控制。

可以说，朊病毒同类相食的传染方式很好的阐述了：当你不配做人时，大自然便不会让你做人。看来鲁迅在狂人日记里一直抨击的“吃人”，或许也是个双关语。

自然，广东人也不能吃福建人，朊病毒为两省人民友好交流做出了重大贡献。

小编再次感叹：怪不得西游记里的妖怪都嗝屁得很早，比起吃唐僧肉，不吃野味不啃脚皮才更有利于“延年益寿”。

学术君有话说：评论区分享你的养生小妙招，大家一起活到灭霸出现的时代

参考资料：

https://baike.baidu.com/tashuo/browse/content?id=e0a309bf56eb0a7890c7b83d&lemmaId=619278&fromLemmaModule=pcBottom&lemmaTitle=%E6%9C%8A%E7%97%85%E6%AF%92

https://www.bilibili.com/video/BV1Zf4y1J7SA?share_source=copy_webhttps://baike.baidu.com/item/%E7%96%AF%E7%89%9B%E7%97%85%E7%97%85%E6%AF%92/8238609?fr=aladdin

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关键词：羊瘙痒症朊病毒病格斯特曼综合症